Это растение всегда приводила в восторг ботаников и натуралистов, а среди народа она порождала неистощимое количество страшных легенд и небылиц. Ведь для этого представителя царства Флоры — главное беззвучная охота.
Росянки — одни из наиболее распространенных среди насекомоядных растений. Растут они по всему миру и насчитывают около 100 видов, большая часть которых обитает в Австралии и Новой Зеландии. Типичный их представитель — росянка круглолистная (Drosera rotundifolia), часто встречается на болотах умеренной зоны Северного полушария.
Какие ласковые название есть у этого маленького хищника! «Глаза Царевны», «Божья росинка». Англичане дали ей поэтическое имя sun-dew, то есть «солнечная роса».
Миловидное с виду растение опасно, но только для насекомых. Листья росянки необычны — они напоминают небольшую тарелочку, верхняя часть которой покрыта многочисленными волосками, а на кончике каждого из них — искрящаяся на солнце капелька клейкой жидкости, которая влечет к себе насекомых. Листья необычайно чувствительны — достаточно легчайшего прикосновения, и все его волоски приходят в движение, изгибаясь к центру в стремлении как можно лучше облепить жертву клейким веществом и переместить ее в самую середину листа — туда, где находятся пищеварительные ворсинки. Постепенно лист росянки смыкается над насекомым, превращаясь в некое подобие крошечного желудка, а потом снова медленно раскрывается выдавая наружу переваренные остатки, которые вскоре смываются дождем или ветром. Процесс пищеварения может занимать у разных видов от нескольких минут до недели. Затем росянка снова покрывается мелкими каплями и замирает в ожидании новой жертвы. Интересно, что на попадание мелкого мусора, или дождевых капель, растение никак не реагирует. Росянку интересуют только органические объекты, имеющие пищевую ценность.
Столь экзотический способ пропитания был выбран не из прихоти, а по необходимости, ведь болотистые почвы, где обитает большинство растительных хищников, очень скудны и малопитательны.
Еще в 17 веке английские ученые выяснили главное свойство растения – способность снимать спазм дыхательных путей, оказывать успокаивающее действие при изнурительном судорожном кашле.
Росянка – прекрасное средство для устранения охриплости голоса. Настоем росянки. издавна пользовались певцы, лекторы и учителя.
В Италии из росянки изготавливают ликер «Ризолио».